Soltan erhebt sich und schreitet würdevoll zum Rednerpult. Seine Erscheinung mit Krone und Prunkornat lassen erwarten, dass er offiziell im Namen der Krone spricht. Mit einer sanften Handbewegung bringt er das Gemurmel im Rat zum Verstummen

Geschätzter Kronrat!

Unter uns ist einer, den die ganze Härte des Gesetzes für seine Verfehlungen getroffen hat. Nach dem Urteil des Kronrichters, des ehrenwerten Pater Fredo Zeppenfeld, hat er sich der Majestätsbeleidigung in einem besonders schwere Falle schuldig gemacht und hat für seine Taten mit dem Tode zu büßen. Mein königlicher Bruder hat mir das Gnadengesuch zur Prüfung und Entscheidung überlassen, da er selbst befangen erscheinen könnte.

Ich möchte vorweg schicken, dass ich mir die Entscheidung ähnlich schwer gemacht habe wie der Kronrichter. In seiner Rede, in der er das Urteil vorgetragen hat, hat er an das Mitgefühl der Krone appelliert, das harte Urteil, das er treffen musste, abzumildern. Es steht mir nicht an, den Richter zu loben oder zu tadeln, doch mit seiner Rede hat Pater Fredo nicht nur juristische Gewandtheit, sondern auch beseelte Größe und Mitgefühl gezeigt. Ich wäre ein schlechter Thronfolger, wenn ich dieses Engagement nicht belohnen würde.

Doch kommen wir zum Delinquenten selbst. Man führe den Kronrat Jeremy Beaumont vor!

Zwei Palastwachen zerren den unglücklichen Jeremy in den Ratssaal. In der Mitte des Saales versetzen sie dem Totgeweihten einen heftigen Stoß, so dass er vor dem Prinzen auf die Knie stürzt

Jeremy Beaumont, als Mitglied des Adelsstandes ist Euch die Bedeutung der Krone und der Respekt, den Ihr König, Prinz und Reich entgegenzubringen habt, besonders bewusst. Umso gravierender sind Eure Verstöße zu ahnden, wie der Kronrichter richtig festgestellt hat. Daher kann ich Eurem Gnadenersuchen nach völliger Straffreiheit nicht entsprechen.

Erschrecktes Aufseufzen im Plenum und Jeremy wird eine Schattierung blasser

Aber ich erkenne aus der Formulierung Eures Ersuchens Eure Reue und die Bereitschaft, dem Reich und der Krone zu dienen. Wie lautete Eure genaue Formulierung?

dass gerade in heiklen Zeiten wie diesen jede ehrbare Hand zur Verteidigung der gemeinsamen Sache benötigt wird

Ich will Euch beim Wort nehmen, Jeremy Beaumont! Und Eure „unverbrüchliche Loyalität zu Adel, Reich und Krone“, wie Ihr es selbst formuliert habt. Trotz Eures bisher eher zweifelhaften Lebenswandels, sei Euch euer Vergehen verziehen. Kraft meines Amtes als Prinz von Arosta und Thronfolger von Nâscor hebe ich die gegen Euch verhängte Todesstrafe auf und ersetze sie durch zwei Monate auf der Galeerenbank der Königlichen Flotte unter dem Kommando von Flottenadmirals Jake Mawhiney.

Aufatmen im Publikum und ein entsetzter Gesichtsausdruck bei Jeremy

Ja, werter Jeremy, Ihr habt recht gehört. Zwei Monde körperliche Ertüchtigung zum Wohle von Krone und Reich. Da bleibt Euch Zeit zum Nachdenken und Buße tun. Und damit weder Ihr noch Eure Gedanken verloren gehen, werden Euch die beiden Wachen bis zum Schiff geleiten. Ihnen dürft Ihr auch Eure Gedanken mitteilen, dass sie sie hier im Plenarsaal mit uns teilen können. Denn ich bestimme den Kronrichter als Euren Bewährungshelfer. Und wenn er nach Verbüßung Eurer Strafe nicht der Ansicht ist, dass der Gerechtigkeit Genüge getan ist, kann er die königliche Strafe erneuern. Und jetzt bindet ihn und schafft ihn fort!

Die Wachen salutieren, fesseln den sichtlich geschockten Jeremy und schleppen ihn nach draußen.

Heute ist noch über ein zweites Gnadengesuch zu entscheiden. Der ehrenwerte Kronrichter hat im Urteil gegen Lord Corleone eine Ehrenstrafe verhängt, da der Angeklage fahrlässig durch Unterlassung das Reich in Gefahr gebracht hat. Es ist ein mildes Urteil, das unter den Umständen gerechtfertigt ist. Doch ist es das erste Urteil zu diesem Vergehen in diesen Hallen, der Delinquent war reuig und die Präventivwirkung der bisher ergangenen Urteile auf den Rat deutlich.

Dem Gnadengesuch will ich im Namen der Krone noch aus einem weiteren Grunde stattgeben, nämlich dem Schutze des Ansehens des Kronrats. Es ist dem gemeinen Volk nicht vermittelbar, dass das höchste Entscheidungsgremium des Reiches nach dem König und der Königlichen Familie nach so kurzer Zeit ein Mitglied aufweist, das sich öffentlich mit einer Schandmaske zeigen muss. Lord Corleone sei daher im Namen der Krone seine Verfehlung verziehen. Die Strafe, die ich ihm auferlege, ist eine offizielle Rüge durch die Krone. Dazu hat er an die Reichskammerdame eine Geldbuße in Höhe von fünf Goldtalern zu zahlen, die diese für die Unterstützung der Waisenkinder in Kronstadt verwenden möge.

Geschätzter Kronrat!

Manche mögen vor den Kopf gestoßen sein wegen dieser im Vergleich zu den üblichen Strafen großzügigen Strafnachlässen. Doch befindet sich der Kronrat immer noch in einer zerbrechlichen Phase der Eingewöhnung. Ich warne daher nachdrücklich vor allzu extremen Positionen. Letztlich schadet sich der Kronrat mit öffentlichen Anfeindungen selbst. Und nach der Definition des Gesetzes ist ein Schaden zum Nachteil des Kronrates, auch ein Schaden zu Reich und Krone. Das Strafmaß dafür ist nach diesen Prozessen bekannt und sollte von jedem einzelnen unter Euch verinnerlicht werden.

Soltan nimmt in der königlichen Loge Platz